Gold Rush est un court roman de Sam Cornell publié chez Livr’s Éditions début juin. Le roman est dans la même thématique que la double anthologie de l’éditeur de cette année, à savoir western et horreur. En effet, l’auteur l’avait à l’origine écrit pour cette anthologie, mais le texte était trop long et a ainsi fait l’objet d’une édition au format novella. L’auteur retrouve ses deux genres de prédilection, l’historique et le fantastique

Gold Rush nous embarque pour un sombre voyage dans les Black Hills de la fin du XIXe siècle, plus exactement en 1876. Le récit est fait à rebours à la première personne par un homme soldat et métis indien, qui accompagnait les troupes du Général Crook. Quelque chose s’est visiblement mal passé et il va nous en faire le récit, procédé très semblable au récit lovecraftien et qui permet d’ajouter une nuance fantastique à l’histoire, dans la mesure où seule la parole du narrateur décrit les faits qui se sont produits. Celui-ci nous plonge ainsi assez rapidement dans son histoire en pleine ruée vers l’or, dans un territoire hostile et en proie à la guerre qui dure depuis trop longtemps.

L’auteur s’appuie sur un contexte historique pour raconter son histoire et les horreurs prennent dans un premier temps un visage humain au travers des atrocités commises pendant le conflit opposant les troupes militaires aux indiens. Le contexte historique apparaît glaçant et horrible, et ainsi tout à fait propice à un récit qui peut facilement déraper vers l’horreur. L’aspect tragique et horrible des Guerres Sioux est bien présent, d’autant plus que le narrateur est issu d’un mélange des deux cultures. Ses origines lui valent de servir d’interprète au milieu du conflit et ainsi d’assister aux pourparlers entre les dirigeants, avec en exergue la question épineuse de l’or présent sur les terres.

L’horreur va peu à peu basculer et changer d’apparence. D’une horreur liée au conflit, au racisme, à la cupidité et à la vengeance, le surnaturel va s’inviter dans l’histoire et y laisser sa marque. Le décor offert par les sinistres collines des Black Hills est propice à susciter l’effroi et à laisser galoper l’imagination. L’auteur en tire très bien parti, empêtrant ses protagonistes au milieu d’une nature hostile où n’importe quoi peut se cacher. La tension augmente ainsi crescendo et devient presque palpable.

Sam Cornell a une écriture fluide et produit un récit efficace. Il a de solides connaissances historiques qu’il met au profit de son récit même s’il a tendance à trop en faire par moments, surtout au début du récit. Le démarrage est un peu long, mais une fois lancé, le texte devient plus intense et on est pris par cette sombre histoire.

Gold Rush est ainsi une histoire ancrée dans l’histoire américaine et qui tire brillamment partie du décor offert par les Black Hills pour produire un récit où horreur et histoire se côtoient. Une belle réussite dans la veine des textes lovecraftiens, autant pour le contenu que pour la narration.

Autres avis: Scriiipt,

Auteur :Sam Cornell

Éditions: Livr’s Éditions

Parution : 01/06/2023

Dakota 1876, quelques semaines après la déroute de l’armée américaine sur le champ de bataille de Little Bighorn.
Avides de sang et de vengeance, les tuniques bleues poursuivent sans relâche les troupes rebelles de Crazy Horse et Sitting Bull.
Ni le froid, ni la pluie, ni la faim n’entravent la sombre détermination de leur général, le vétéran George Crook.
Début septembre, les sinistres collines des Black Hills lui offrent une opportunité de revanche.
Mais il se retrouvera confronté à un adversaire plus coriace qu’imaginé… et défiant tout entendement…