Les Maîtres enlumineurs de Robert Jackson Bennett avait entamé la trilogie du même nom publiée chez Albin Michel Imaginaire en 2021. Le second tome, Le Retour du hiérophante, nous est parvenu en 2022 et le troisième et dernier opus, Les Terres closes vient de paraître fin avril. Cette trilogie a remporté un grand succès, et il est mérité. La couverture est à nouveau signée Didier Graffet.

Les choses ont bien changé depuis le premier tome et la rencontre entre Sancia et Clef. Dans l’univers de cette trilogie, le système de magie est basé sur des enluminures, c’est à dire des sceaux qui sont assemblés de telle manière à obtenir un effet désiré sur un objet en modifiant légèrement la réalité. Et Clef est un objet enluminé, un très puissant même. Après divers péripéties nombreuses et variées, Sancia a rencontré Bérénice, changé la manière dont le continent où elle vivait était dirigé, et vu une énorme menace se matérialiser avec le retour d’un hiérophante (une entité surpuissante). Hélas, les jeunes femmes n’étaient pas au bout de leur peine, puisque une entité qui a pris le nom de Tevanne, encore plus puissante, contrôlant humains et enluminures, et ayant pris possession de la moitié du globe, a semé le chaos. Les années ont passé et le groupe de résistance formé autour de Sancia et Bérénice pour contrer Tevanne a trouvé refuge dans une petite enclave appelée Giva. La lutte est très difficile et il y a peu d’espoir de vaincre Tevanne.

Cette trilogie appartient au genre de la fantasy, mais son système de magie est particulièrement novateur et fait penser au transhumanisme. En effet, les enluminures ne concernent pas seulement les objets, mais aussi les humains, et peuvent leur permettre par exemple de communiquer entre eux par la pensée. L’univers de cette série est une formidable réussite, en grande partie pour le système de magie créé. C’est toujours un plaisir de lire les aventures de ces personnages au sein de ce monde, même si elles ont pris un tournant de plus en plus « grosbill ». Les ennemis qu’affrontent Sancia deviennent particulièrement puissants, et les moyens de les battre de plus en plus rocambolesques. Alors on s’y fait, car d’autres points viennent contrebalancer cet effet. Mais parfois, cela est un peu trop, tant les pouvoirs de leur ennemi sont immenses et puissants.

Les péripéties et rebondissements s’enchaînent sans temps mort, ce qui permet de lire le roman rapidement malgré ses presque 700 pages. La plume de Robert Jackson Bennett est fluide et vive, très bien rendue par la traduction. Les personnages et leurs relations sont toujours aussi réussis. Sancia et Bérénice sont particulièrement attachantes et émouvantes. Le lien entre Clef et Sancia est très bien écrit, l’amitié qui unit Clef aux deux jeunes femmes est belle et donne corps à cette histoire. On apprend beaucoup d’éléments sur le passé de Clef et sur la personne qu’il était de longues années auparavant.

Les Terres closes clôture ainsi dans un feu d’artifices d’actions cette trilogie des Maîtres enlumineurs. Robert Jackson Bennett continue d’enrichir son univers et son système de magie en développant ce que peuvent apporter les enluminures en bienfaits, mais aussi en dégâts si elles sont utilisées à mauvais escient. Toutes ces réflexions ainsi que celles sur la société sont passionnantes à suivre, et même si la surenchère est parfois un peu trop présente, cette trilogie est véritablement marquante et de grande qualité.

Autres avis: Boudicca, Le nocher des livres, Les blablas de Tachan , Gromovar (Quoi de neuf sur ma pile) , Sometimes a Book , FeydRautha (L’épaule d’Orion),

Auteur:Robert Jackson Bennett

Éditions: Albin Michel Imaginaire

Parution:26/04/2023

Traduction : Laurent Philibert-Caillat

Autrefois, Sancia Grado n’était qu’une jeune voleuse dotée d’un talent rare. Puis elle a appris à utiliser ce talent et a battu les grandes maisons marchandes de Tevanne à leur propre jeu. Avec Clef et Bérénice, elle a même éliminé un hiérophante immortel – mais la guerre qu’ils mènent maintenant semble perdue d’avance. Sancia et ses alliés n’affrontent plus les élites de l’enluminure ou un hiérophante revenu d’un passé oublié ; cette fois, ils veulent détruire une entité dont l’intelligence est répartie sur la moitié du globe : un fantôme bien caché, qui utilise la magie pour posséder les objets, mais aussi contrôler les esprits humains. Malgré tous les efforts de Sancia et de ses alliés, leur implacable ennemi se rapproche de son véritable but : une ancienne porte qui mène au cœur-même de la création. Mais peut-être leur reste-t-il une ultime chance de survivre à ce combat, en réalisant le casse le plus audacieux qu’ils aient jamais tenté…