La Porteuse de mort ( Ten Low en VO en 2021) est le premier roman traduit en français de Stark Holborn. Celle-ci est une romancière, autrice de jeux vidéo et critique de cinéma anglaise. Le roman est un mélange de science-fiction, de western et d’actions. L’autrice est revenue à cet univers dans Hel’s Eight début 2023.

Futur lointain ou pas si lointain, Dix Low vit sur la lune Factus aux paysages désertiques. Dix Low a un passé tourmenté, c’est une docteure et ancienne prisonnière qui a été condamnée à être en exil sur Factus. La vie sur Factus est dure, des bandes dangereuses peuvent surgir à tout moment dans ce monde qui manque d’oxygène et où se sont donnés rendez-vous tous les laisser-pour-compte de la civilisation. Dix vit en solitaire tout en essayant de sauver des vies. Son exisrence est aussi marquée par les Si, des êtres qui influencent la réalité et laissent entrevoir divers avenirs.

Quand le roman commence, Dix découvre une adolescente dans les restes d’un vaisseau écrasé. Mais cette jeune fille se révèle être une enfant-soldat, générale au sein de l’Accord. L’Accord gouverne les principales planètes et Dix appartenait à une faction rebelle à l’Accord. Malgré cela, Dix décide tout de même d’aider la jeune Gabrielle et de l’accompagner en sécurité vers la ville la plus proche.

On sait assez peu de choses de l’univers dans lequel se déroule le roman. L’action prend place entièrement sur Factus, la Terre est à peine mentionnée. L’atmosphère est vite étouffante en étant confinée à cette lune désertique, véritable far-west où tout est permis. On pense quelques fois à Mad Max pour l’ambiance de violence avec des bandes hostiles qui pourchassent les voyageurs, le manque d’eau et de ressources. Le rythme du roman est très soutenu, enchainant les scènes d’action. Quelques pauses auraient été les bienvenues notamment pour donner un peu plus d’éléments sur l’univers. La plume de l’autrice est nerveuse et correspond très bien au style du roman. Les personnages sont marqués par le destin mais arrivent à faire parfois preuve d’humanité.

La Porteuse de mort est ainsi un roman qui flirte avec le road-movie, la science-fiction et le western pour former un cocktail assez détonnant. Les amateurs d’action seront ravis par ce roman. Ceux qui apprécient plus de profondeurs dans l’univers risquent d’être un peu déçus mais passeront tout de même un bon moment.

Autres avis: Les Chroniques de FeyGirl, le nocher des livres, les pipelettes,

Autrice : Stark Holborn

Éditions: Albin Michel Imaginaire

Traduction: Laurent Philibert-Caillat

Parution: 02/11/2023

Ancienne médecin militaire, elle répond au nom de Dix Low, car elle a passé dix ans en prison. Depuis la fin de la guerre, elle survit sur Factis, une lune pénitentiaire désertique qu’on dit hantée par une espèce extraterrestre énigmatique et invisible : les Si.
Parce qu’elle entretient un rapport particulier, intime, avec les Si, on la surnomme la Porteuse de mort. Une nuit, sans doute pour tenter d’expier ses péchés, Dix Low sauve une adolescente – la seule survivante – des décombres d’un vaisseau spatial qui vient d’être abattu. Première surprise : Gabriella Ortiz n’est pas une gamine ordinaire. Issue d’un programme de génétique militaire, elle est générale, rien que ça. Mais il y a pire : le crash n’était pas une attaque opportune, mais une tentative d’assassinat ciblé. Pour essayer de quitter Factis et échapper à leurs nombreux poursuivants, les deux femmes, issues de camps adverses, mettent de côté leur inimitié et concluent un pacte… qui pourrait bien voler en éclats si Ortiz découvre le rôle véritable que la Porteuse de mort a joué durant la guerre.