Le Secret des Valdemar:  1874. Lazaro Valdemar, riche photographe, s’installe avec sa famille dans une vaste demeure victorienne pour y fonder un orphelinat. Il apprend alors que la bâtisse a été édifiée à un emplacement décrit par de nombreux ouvrages ésotériques. Lorsque sa femme tombe malade, il se livre bientôt à d’étranges expériences occultes dans le but de la guérir. Les forces qu’il va réveiller alors dépassent tout ce qu’il peut imaginer.

 

Le Monde interdit: Sur les traces de leur amie Luisa, un petit groupe se retrouve aux prises avec une organisation secrète détentrice du Necronomicon : Le Livre des Morts. Ils découvrent alors que ce grimoire fait le lien entre notre monde et celui des créatures plus anciennes que nos civilisations. Vont-ils pouvoir refermer la faille que ce livre a ouvert ?

Le titre original du film est La Herencia Valdemar, il est réalisé par José Luis Alemán. La version DVD comporte les 2 films.

Le territoire des ombres est un film espagnol basé sur l’univers d’H.P. Lovecraft, en deux parties:

• Le Territoire des ombres : Le Secret des Valdemar (2010)
• Le Territoire des ombres : Le Monde interdit (2011)

Les adaptations cinéma tirées ou inspirées de l’œuvre de Lovecraft sont nombreuses et pas toujours du meilleur goût : souvent le gore l’emporte sur l’histoire. Vous pouvez trouver ici une liste de films ayant des références à l’univers de l’écrivain parmi lesquels se trouve ce film en deux parties.

Le film débute de nos jours avec la disparition subite de Luisa qui dans le cadre de son travail est allée expertiser un vieux manoir appelé le manoir des Valdemar, un très grand et beau manoir à l’abandon, tout à fait dans le style des demeures de l’univers de Lovecraft, que l’on imagine bien entourée de légendes mystérieuses. Un détective, enquêtant sur sa disparition, se fait raconter l’histoire des Valdemar et du manoir. On découvre alors l’histoire d’amour du couple Valdemar ayant vécu dans le manoir à partir de 1874. Il y fondèrent un orphelinat puis s’adonnèrent à la photographie et à des séances de spiritisme. Les 2 parties du films se déroulent à la fois dans le passé avec le récit de la vie du couple et dans le présent avec l’enquête sur la disparition de Luisa.

L’ambiance de la fin du XIX ème siècle est assez bien rendue et les passages relatant l’histoire du couple Valdemar sont bien faits et se suivent facilement. Dans les évènements se déroulant à cette époque, les références à l’univers de Lovecraft sont d’abord éparses avec mention de Dunwich, puis du Necronomicon, avant l’apparition de Howard Phillip Lovecraft lui-même en tant que personnage, féru d’occultisme et voulant acheter le Necronomicon et prévenir de ses dangers. C’est une bonne idée de faire intervenir Lovecraft en tant que personnage, et de lui conférer une érudition importante en matière d’occultisme.

Le film se plait à mêler des personnages historiques réels avec la fiction. On croise notamment Bram Stocker lors d’une séance de spiritisme et aussi Aleister Crowley, écrivain et occultiste ayant vécu de 1875 à 1947. Celui du film est toujours féru d’occultisme mais il est aussi avocat et aurait du mal à intervenir à l’époque des évènements du film, soit en 1874. On note que le scénariste a pris des libertés par rapport à la coïncidence des dates et des âges des personnages, qui ne peuvent coexister à cette époque. Ces personnages sont plus présents en tant qu’hommage et pour contribuer à l’ambiance que par souci de véracité historique, ce qui est dommage.

Le premier des deux films est plus intéressant que le second. Le rythme est assez lent mais il met assez bien l’histoire en place et les personnages sont attachants et assez développés. Il apporte également son lot de mystères et donne envie de voir la suite. Le climat du film est aussi assez proche des œuvres de Lovecraft en suggérant plus qu’en ne montrant.

Cependant, les choses se gâtent avec le second film et l’histoire se passant à notre époque. Le scénario devient bâclé et à force de faire de la surenchère dans le suspense, plus rien ne se tient vraiment. On ne comprend pas vraiment pourquoi les membres  de l’organisation secrète veulent à tout prix garder en vie les protagonistes jusqu’à la fin, ni leurs buts réels. On retrouve le thème connu d’un culte obscur qui joue avec des forces qui le dépassent et se fait prendre au piège sans vraiment d’originalité. De plus, le but de l’organisation secrète est un peu étrange, invoquer un grand ancien pour ressusciter un mort, c’est un peu too much. Les références à Lovecraft dans le deuxième film sont moins claires, on parle de démon et pas de grand ancien et le chiffre 666 fait référence au diable et pas à ce bon vieux Cthulhu. Les personnages contemporains sont moins réussis que ceux du XIX ème siècle, assez caricaturaux, et aimant beaucoup se disputer entre eux plutôt que réfléchir.

Les décors des films sont assez réussis surtout le manoir qui apporte beaucoup à l’atmosphère du film. Les effets spéciaux sont corrects. La créature invoquée à la fin du second film ressemble fortement à Cthulhu, en plus petit et avec un aspect un peu pierreux, la goule se déplace un peu vite mais dans l’ensemble on y croit et c’est assez bien fait. Les acteurs principaux sont assez bons, c’est un peu moins le cas des seconds rôles.

Au final, on a l’impression d’avoir vu 2 films différents: un pas trop mal réussi retraçant les événements du XIX ème siècle avec une ambiance assez proche des récits fantastiques de ce siècle et des références à l’occultisme et à l’univers de Lovecraft, puis un se passant de nos jours, au scénario confus et aux personnages caricaturaux. C’est franchement dommage car le lien entre les deux époques n’est pas très clair et l’action de notre époque vient gâcher le positif du début. Les films se laissent regarder mais ce n’est pas encore là que nous avons une bonne adaptation de Lovecraft au cinéma.

Parmi les nombreux films tirés d’œuvres de Lovecraft ou qui en sont inspirés, je suis loin d’avoir tout vu, et il y en a que je n’ai pas du tout envie de voir. Dans la liste publiée plus haut, il y en a des plus réussis que d’autres, voici un aperçu de ceux que je trouve réussi:

• Alien: le film de Ridley Scott joue beaucoup sur la suggestion plutôt que le fait de montrer clairement la créature et cela correspond bien à l’esprit de l’écrivain. Le design de la créature est aussi assez proche de son univers. Vous pouvez voir mon avis plus complet sur ce film ici.
• Evil dead: on y retrouve un livre étrange appelé Necronomicon, le 3ème vaut surtout le coup d’œil pour son humour second degré et la formule magique que doit retenir Ash pour prendre le livre. Un film drôle et horrifique à la fois mais surtout burlesque.
• The thing: même si le film de John Carpenter est tiré d’une nouvelle La Bête d’un autre monde de John W. Campbell, la créature fait penser au Shoggoths et l’atmosphère du film aux montagnes hallucinées. Très bon film, stressant et avec un excellent Kurt Russell. Le remake de 2011 est complétement raté, trop tourné vers l’horreur et le gore et aussi sans bons acteurs.
• L’antre de la folie: ce film de Carpenter est très réussi et joue avec les limites de la folie, ce qu’on trouvait très souvent chez Lovecraft. Le film cite aussi des des passages de la nouvelle « Des rats dans les murs ».
• Event horizon, le vaisseau de l’au-delà: on retrouve Sam Neill dans ce film de science-fiction horrifique, très stressant. On retrouve pas mal de références dans ce film et une horreur indicible se trouvant dans une autre dimension.
• Un cri dans l’océan: un film d’horreur avec pas mal de second degré et une créature énorme vivant dans l’océan avec plein de tentacules, ça ne vous rappelle rien.
• La cabane dans les bois: Joss Whedon cosigne le scenario de ce film d’horreur jouant avec les codes des films de ce genre. On y retrouve des anciens qui aiment les sacrifices.
• Pacific Rim: film de Guillermo Del Toro, grand admirateur de Lovecraft (on ne sait pas si l’adaptation des montagnes hallucinées verra le jour ou non), les combats entre les machines et les créatures provenant de l’océan et pourvues pour certaines de grandes et nombreuses tentacules sont impressionnants.

Enfin « Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn »!

Célindanaé